Η κρατική Gazprom ανακοίνωσε την Τρίτη ότι μείωσε τις ροές φυσικού αερίου μέσω του υποθαλάσσιου αγωγού Nord Stream 1 προς τη Γερμανία κατά 40%, και, μια μέρα αργότερα, ανακοίνωσε περαιτέρω περικοπή που φέρνει τη συνολική μείωση σε περίπου 60%.
Και στις δύο περιπτώσεις, ανέφερε ένα τεχνικό πρόβλημα, λέγοντας ότι οι καναδικές κυρώσεις για τον πόλεμο στην Ουκρανία εμπόδισαν τη γερμανική εταίρο Siemens Energy να παραδώσει εξοπλισμό που είχε σταλεί για γενική επισκευή. Η γερμανική κυβέρνηση απέρριψε αυτό το σκεπτικό, λέγοντας ότι η συντήρηση δεν θα έπρεπε να είναι πρόβλημα μέχρι το φθινόπωρο και η ρωσική απόφαση είναι ένα πολιτικό παιχνίδι για να σπείρει την αβεβαιότητα και να ωθήσει ανοδικά τις τιμές.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν «κάνει αυτό που φοβόμασταν εξ αρχής: Μειώνει τον όγκο του φυσικού αερίου, όχι με μία κίνηση αλλά βήμα – βήμα», δήλωσε ο Γερμανός αντικαγκελάριος Ρόμπερτ Χάμπεκ σε βίντεο που ανάρτησε το υπουργείο του στο Twitter την Τετάρτη. Επεσήμανε προηγούμενες ρωσικές κινήσεις να περικόψουν τις προμήθειες στη Βουλγαρία, τη Δανία και άλλες χώρες.
Η μείωση των ροών φυσικού αερίου έρχεται καθώς η Γερμανία και η υπόλοιπη Ευρώπη προσπαθούν να μειώσουν την εξάρτησή τους από τις ρωσικές εισαγωγές ενέργειας. Η Γερμανία, η οποία έχει τη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης, προμηθεύεται περίπου το 35% του φυσικού αερίου της, για τις ανάγκες της βιομηχανίας και την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, από τη Ρωσία.
Η είδηση των μειώσεων οδήγησε απότομα, τις βραχυπρόθεσμες τιμές του φυσικού αερίου ψηλά στην Ευρώπη. Οι τιμές spot για τον επόμενο μήνα αυξήθηκαν 13% την Πέμπτη στα 139,10 ευρώ ανά κιλοβατώρα, αυξημένες κατά 40% από τη Δευτέρα.
Ο Χάμπεκ, ο οποίος είναι και υπουργός Οικονομίας, είχε ήδη ξεκινήσει μια εκστρατεία για τους ανθρώπους να εξοικονομήσουν ενέργεια την περασμένη εβδομάδα. Μετά τις ανακοινώσεις της Gazprom, έστειλε το μήνυμα σε βίντεο στο twitter, την Τετάρτη το βράδυ.
“Το φυσικό αέριο έρχεται στην Ευρώπη, δεν έχουμε πρόβλημα προμήθειας, αλλά οι όγκοι του φυσικού αερίου πρέπει ν’ αποκτηθούν από την αγορά και θα γίνει σε υψηλότερες τιμές “, είπε ο Χάμπεκ. Είπε ότι η κυβέρνηση είναι έτοιμη και σημείωσε ότι έχει θεσπίσει νομοθεσία που απαιτεί την πλήρωση των αποθηκών φυσικού αερίου.
Επαίνεσε την προθυμία των Γερμανών και των επιχειρήσεων να εξοικονομήσουν ενέργεια και να αποθηκεύσουν φυσικό αέριο.
«Τώρα είναι η ώρα να το κάνουμε», είπε. “Κάθε κιλοβατώρα βοηθά αυτή την περίοδο. Είναι μια κατάσταση που είναι σοβαρή, αλλά όχι τέτοια που να θέτει σε κίνδυνο την ασφάλεια του εφοδιασμού στη Γερμανία”.